柴油發電機活塞環的常見故障有：活塞環嚴重磨損、活塞環卡死（或燒結）在活塞環槽內、活塞環折斷以及其他異常損傷故障。

導致活塞環出現故障的綜合原因如下。

①活塞或連桿異常，引起活塞環非正常磨損。活塞磨損造成氣缸間隙過大，連桿變形等都會使活塞環產生非正常磨損。

②活塞環硬度與氣缸壁硬度差別過大，即活塞環材質與氣缸壁不配套。

③燃燒產物、機油變質、各種磨料引起的磨蝕。機油是柴油機的機油，機油竄人燃燒室會形成黑色的積炭，當空氣濾清器工作不良時進入氣缸中的空氣會合有灰塵，磨損產生的金屬碎屑，都會造成磨料磨損。

④維修時將活塞環裝反、裝錯；開口間隙不當，會造成活塞環折斷；環口沒有合理均布，活塞環與氣缸壁漏光度過大，漏光部位過多，使氣缸壓力下降。

⑤行車時冷卻水不足，柴油機溫度過高，使活塞環功能明顯下降。此時，活塞環、活塞和氣缸均會受到損傷。